Watergewenning – meer dan alleen waterangst overwinnen
‘Mijn kind is een echte waterrat, die heeft geen watergewenning meer nodig.’ Een opmerking die we vaak horen van ouders. Maar wat bedoelen we eigenlijk met een ‘waterrat’? Bedoelen we een kind dat alle basisvaardigheden van watergewenning beheerst, of alleen dat het al onder water durft te gaan?
Watergewenning wordt vaak enkel gezien als een manier om angst voor water te overwinnen, maar het is veel meer dan dat. Het legt een belangrijke basis voor zelfvertrouwen, lichaamsbewustzijn en de ontwikkeling van zwemvaardigheden.
1. Wat is watergewenning precies?
Tijdens watergewenning leren kinderen wennen aan de zwembadomgeving en het water zelf. Voor veel kinderen kan die nieuwe omgeving in het begin best spannend of zelfs angstig zijn. In watergewenning krijgen kinderen daarom op een veilige en leuke manier de kans om allerlei essentiële vaardigheden te leren voor het bewegen in, op en rond het water.
In watergewenning leren kinderen bijvoorbeeld:
- Omgaan met water op het gezicht en het kopje onder gaan
- Voelen en begrijpen dat hun lichaam kan drijven
- Stuwen met handen en voeten voor beweging in het water
- Vallen en opstaan in het water, leren evenwicht bewaren
- Zelfstandig uit het water klimmen
- Blazen in het water om de basis te leggen voor het aquatisch ademhalen
2. De voordelen van watergewenning
Watergewenning is dus veel meer dan het overwinnen van angst; het vormt spelenderwijs de basis voor zwemvaardigheden.
Het helpt kinderen om zelfvertrouwen op te bouwen. Als je kind zich comfortabel voelt in het water, maakt dat een groot verschil in het verdere leerproces én in noodsituaties. Een kind dat het water al kent, kan rustig blijven in nood.
Daarnaast legt watergewenning een solide basis voor de motorische vaardigheden die kinderen later nodig hebben bij het leren zwemmen. Wat je kind in de watergewenning al heeft geleerd, hoeft het niet opnieuw aan te leren in de zwemlessen, waardoor het soepeler en sneller vorderingen kan maken.
Watergewenning leert kinderen vanaf jonge leeftijd om zich bewust te worden van hun eigen lichaam en hoe het beweegt in een andere omgeving. Om goed te kunnen zwemmen moet je kind bijvoorbeeld de benen achter zich kunnen uitstrekken als dat nodig is. Dit vraagt om lichaamsbewustzijn – weten waar de ledematen zich bevinden in de ruimte ten opzichte van het lichaam.
3. Watergewenning is spelenderwijs leren
Watergewenning heeft een speels karakter, wat kinderen helpt om zonder angst te leren drijven en zich te bewegen in het water. Dit draagt bij aan een positieve associatie met water en maakt het leerproces leuk en ontspannen.
Het belang van watergewenning
Watergewenning vormt de onmisbare basis voor het leren zwemmen en geeft kinderen de kans om op jonge leeftijd een waardevolle vaardigheid op te doen. Het gaat niet alleen om plezier in het zwembad, maar ook om het opbouwen van zelfvertrouwen en lichaamsbewustzijn – vaardigheden die kinderen zowel in als buiten het water van pas komen. Zo draagt watergewenning bij aan een veilige, speelse en zelfverzekerde zwemervaring voor je kind.